“Prá Frente” é o nome do sétimo projeto vencedor do concurso Gap Year Portugal 2021. Os ganhadores, João e Manuel, recebem uma bolsa de até 6.500€, financiada pela Fundação Lapa do Lobo, para colocar o projeto em prática e explorar o Sudeste Africano.
O projeto, que pretende contribuir para uma África de futuro, tem como objetivo criar “soluções inovadoras em comunidades desfavorecidas, integrando projetos de engenharia, contribuindo para a literacia digital, ensinando ciências exatas ou promovendo o empreendedorismo e o espírito inovador”. Além de dar a conhecer o património cultural e natural do Sudeste Africano, através de entrevistas e conteúdo audiovisual.
Os jovens idealizadores do “Prá Frente”conheceram-se em 2015, quando ambos ingressaram no curso de Engenharia Eletrotécnica e Computadores, no Instituto Superior Técnico, em Lisboa, e garantem que “isso traz mais laços do que a tropa”.
O João é “coimbrinha” com orgulho, mas considera-se cidadão do mundo. É daquelas pessoas que não conseguem estar paradas e que estão, constantemente, à procura de novos desafios. Atualmente, está a estagiar na Comissão Europeia, em Bruxelas, e diz que este gap year “é o realizar de um sonho antigo de conhecer África” e uma forma de “nos distanciarmos da nossa realidade, relativizarmos as nossas rotinas, e sairmos da bolha de conforto”.
O Manuel é “alfacinha” e, provavelmente, já fez todos os desportos que possam imaginar, característica que, de acordo com o João, “até pode dar jeito, se for preciso carregar material pesado ou fugir de leões”. Participou em projetos de voluntariado ligados à matemática, robótica e, neste momento, trabalha como Consultor na área da Tecnologia e Programação. Para o Manuel, a jornada, através do Gap Year Portugal, “é a altura certa de aliar o desejo de contribuir à pura descoberta”.
Durante 8 meses, estes jovens vão viajar por terra, começando na Etiópia, passando pelo Quénia, Tanzânia, Uganda, Ruanda, Zâmbia, Moçambique e África do Sul. Pelo caminho, vão integrar vários projetos de voluntariado nas áreas da natureza e sustentabilidade, educação e empoderamento, e tecnologia e inovação.
A viagem está prevista para outubro, mas pode sofrer alterações devido à covid-19.
